广东南江流域旧石器时代考古调查取得重要突破_[#第一枪]
为配合云浮至阳江高速公路罗定至阳春段项目的建设，广东省文物考古研究所组织文物考古调查队伍于2012年3月至6月对项目用地进行考古调查，在南江流域发现若干旧石器时代文化遗存的线索。为确认文化遗存线索的性质、年代及其分布范围，同时围绕本所近年制定的课题规划——旧石器时代考古调查与研究项目开展工作，广东省文物考古研究所再次派出专业技术人员组成旧石器考古调查队，于2012年11月至2013年1月联合云浮市博物馆、郁南县博物馆与罗定市博物馆等单位，在南江流域进行旧石器时代考古专项调查。
本次调查取得了突破性收获。在南江流域郁南县、罗定市境内发现60多处旧石器地点，采集到200余件石制品标本。初步研究表明，调查发现的南江流域旧石器时代文化遗存可以把广东的历史年表从已知的距今13万年左右，追溯到数十万年前。
南江流域境内地貌以山地丘陵为主，郁南东南部与罗定中北部即南江中游为罗定红盆地，罗定盆地形成于第三纪，基岩为红色砂岩、页岩，盆地内发育有数级河流阶地。盆地东南侧为岩溶地貌，发育较多石灰岩溶洞，上世纪80年代在罗定下山洞与饭甑山岩曾分别发现晚期智人化石与打制石器材料，研究者认为其时代应在晚更新世。此次调查发现的旧石器地点群皆为旷野类型，分布在南江中游两岸阶地之上，其中绝大多数发现于三级阶地与四级阶地，目前仅有东水口一处地点发现于二级阶地。
南江旧石器地点群主要集中分布于盆地东北缘郁南县河口镇与大湾镇境内，少量地点分布于罗定市华石镇与罗平镇等地。河口镇与大湾镇的旧石器地点分布极为密集，目前在约20平方公里的地域范围内已发现有50余处地点。南江两岸台地水土流失严重，部分台地顶部直接暴露基岩风化壳，其上的阶地堆积剥蚀殆尽，石制品多裸露于地表，仅有郁南磨刀山、围顶、古甑西、瓦厂头与榃栋等地点尚存阶地堆积，磨刀山、榃栋等地点所采集到的石制品也相对较多。其中磨刀山第1地点的部分石器采集自四级阶地底砾之上的网纹红土堆积中，地表采集的石器表面也多见网纹印痕，该地点出露的阶地堆积厚度超过20米。
本次采集到的石制品标本，以石器为主，少量石片、石核与断块等，原料岩性以石英岩、砂岩与石英为主。石制品原料来源于古南江的河滩砾石，石器主要直接利用砾石进行加工，也有少量利用石片为毛坯再二次加工。剥片技术主要采用简单锤击法，石器修理技术以单面硬锤加工为主，部分石器刃缘使用转向与错向加工，手斧与少量手镐则可见两面加工技术。石器类型较为丰富，有手镐、手斧、砍砸器、刮削器、小尖状器、凹缺刮器等，其中数量以手镐为最，其次为砍砸器与刮削器。手镐在石器中所占比重甚大，根据刃部特征与形态可分为舌形手镐、三棱手镐、矛形手镐、短刃手镐等，其中又以舌形手镐数量最多。石器个体较为粗大，手镐与砍砸器的长度都在10厘米以上，不乏有长度超过20厘米者。值得注意的是，在粗大砾石石器之外还发现少量体形相对较小的石片刮削器与小尖状器，长度不超过10厘米，小者仅在5厘米左右。考虑到石制品采集自不同阶地，南江流域的旧石器文化可能存在不同时期的阶段性特点。
以砾石为原料、石器技术以单向简单加工为主、工具组合以手镐与砍砸器为主，南江旧石器清楚地显示出中国南方砾石石器工业的典型特征，与广西百色、湖南澧水、安徽水阳江以及汉水流域等地的旧石器文化同属砾石石器工业系统。南江旧石器地点群所发现石器中最具特色的是舌形手镐与手斧，表明其与西邻的广西百色旧石器在文化面貌上更为接近，而与其他地区的旧石器文化存在一定差异，显示出共饮一江水、同处岭之南的两广地区在早期旧石器文化上的深厚渊源与紧密联系。
根据石制品的类型特征与工艺技术、石器地点的地貌特征与阶地地层堆积，初步判断南江旧石器地点群的时代最早可至中更新世，属于旧石器时代早期。与南江旧石器文化面貌相近的广西百色旧石器最早可至距今七十多万年，而湖南旧石器文化最早可至距今五十万年，南江旧石器的年代可以前两者为参考，具体的年代数据有待以后的田野发掘工作与年代学研究来进一步证实。
2013年3月，广东省文物考古研究所邀请北京大学、湖南文物考古研究所、广西文物考古研究所等单位从事华南旧石器时代考古与第四纪地质研究的专家至石器发现地点进行现场考察指导。专家组经过仔细观摩石器标本、并在相关地点进行实地现场考察之后，确认调查发现的石制品为旧石器时代早期文化遗物，其石器技术属于中国南方砾石石器文化传统，其文化面貌与广西百色盆地旧石器基本一致，南江旧石器的发现意义重大，建议尽快进行后续调查与发掘工作，确认石器的出土层位与年代数据，开展考古学、环境学、年代学等多学科综合研究。
广东地区的旧石器时代考古工作起步于20世纪50年代，在粤北曲江狮子岩发现了距今约12.9万年前后的马坝人化石，之后云浮蟠龙洞、封开垌中岩、封开罗沙岩及罗定下山洞等遗址出土有少量古人类化石，旧石器时代打制石器的发现却为数甚少，仅有曲江、英德、封开与罗定等地有零星线索的报道，另外还有封开黄岩洞、阳春独石仔、英德牛栏洞等新、旧石器过渡阶段的材料，却未发现有旧石器时代早期的文化遗存。此次调查发现的南江旧石器，数量众多、类型丰富、地点分布密集，，其时代远早于马坝人化石，是广东地区首次发现旧石器时代早期遗存，也是广东地区迄今为止发现最早的古文化遗存，表明在距今数十万年的旧石器时代早期，就有远古人类在西江支流南江两岸栖居。