日本利用手机系统防控传染病
正值甲型H1N1流感（俗称“猪流感”）肆虐、人人谈之色变之际，国外媒体报道称，日本提出利用手机系统防控传染病。
这一提案来自日本最大的互联网和手机供应商、第三大移动运营商软银（Softbank）旗下的子公司，一项利用手机防止流行病在校园中蔓延的试验将在日前进行。
1000多小学生将配备GPS手机
在猪流感爆发之前，在日本政府资助下软银已经就此实验提案。实验假定为传染病发生在学校之中，而恰恰日本首个猪流感疑似病例就出现在横滨一名男学生身上——虽然他是名高中生。
据报道，实验的场景为：一种高度传染性疾病从几个不知情的孩子上课的课堂和逗留的大厅开始蔓延，数月之后将扩散至全日本小学。如果什么都不做，它很快会通过学生爆炸性发展，传染给家长和社区中的其他人。但是官员们试图利用移动电话来控制疾病，拯救学校。
精确细节还待确定，但软银希望为1000多小学生配备GPS手机。这些学生每分钟的活动都将记录并存储在中央服务器中。一些学生将被假设为“被感染”，他们过去几天的运动将与其他人做对比。存储的GPS数据可以确定哪些学生与感染者有交集，有被传染的危险。这些学生的家长会收到一条指示他们去医院检查的手机短信。假如真有传染病爆发，此举将限制新感染的速度。
“感染人数成倍增加，如果上升率哪怕仅下降一小点，整体爆发的效果将被抑制，”软银基础设施建设策略部门的高桥（Takahashi）说。他用数字举例：假如一个感染者每天传染3个人，每个新感染者传染给其他三个人，10天后大约6万人将染病。如果一个感染者一天传染2个人，10天后将大约有1500人染病。
猪流感造就日本手机新利润增长点
猪流感在日本一跃成为除北美外确诊病例最多的国家后，此实验得到了普遍的关注。
它是日本政府为促进互联网和手机基础设施新用途的24项实验中的一项。日本拥有世界上最先进的移动电话技术——高速移动网络，以及手机的标准配备功能，如全球定位系统，移动电视和免接触电车通行证。
手机市场基本饱和，持久的价格战又推动了资费下降，政府支持的健康监测服务可让软银坐收渔利。全球定位系统（GPS）有包括室内数据不清楚在内的诸多缺点。但是软银相信，至少在实验的有限区域内，读数可精确到几码。
直到现在，技术如GPS主要用来帮助人们理解他们在什么位置、附近有什么。iPhone作为网络设备变得越来越流行，新的应用使人们可以追踪他们的孩子或朋友，并能让公司和政府获取他们的位置。
东京的名校——青山学院大学发放苹果的iPhone 3G给学生，通过内置在手机里的GPS可以检查学生的出勤情况。
用手机防控比疫苗更有效
不过此项目引发了人们对隐私的担忧，日本实验的目的之一是了解实验参与者对自己的位置不断被记录做何感想。
“如果疾病跟踪系统投入到实际应用，使用者无需签约。”日本内务和通信产业省官员今川拓郎（Takuo Imagawa）说。
实验另一个需要关注的问题是如何告知人们他们被感染，即使它只是个虚构的疾病。
“如果我们不仔细考虑警告的性质，可能引起人们的恐慌，”横滨信息安全学院的内田胜也（Katsuya Uchida）教授说，他是为政府评估此类议案的委员会中的一员。
原方案的策划者——软银的子公司可能不被卫生部选中在秋季实施实验。但高桥（Takahashi）称，无论哪家公司被选中，均希望监测系统潜在效益能够说服大家报名并显示他们的行踪。
“我认为它比流感疫苗具有更大的影响力。”他说。